La Federación Internacional del Automovilismo, la FIA, tiene planes para celebrar pruebas con una nueva cabina cerrada el próximo mes de septiembre, ya que el tema regresó a la agenda en la estela del fatal accidente de Justin Wilson en la Indy Car Series el pasado fin de semana después de que perdiera la vida el británico el día de ayer gracias a la heridas causadas por escombros que impactaron en el casco de Wilson.

El británico murió como consecuencia de graves lesiones en la cabeza que sufrió cuando fue golpeado por escombros de otro coche en la carrera del pasado domingo en la Indy Car Series en el óvalo de Pocono Raceway. El accidente ha renovado el debate sobre la introducción de cabinas cerradas en el nivel superior de los monoplazas, con un trabajo que comenzó en el año del 2009 a consecuencia del accidente que implicó a Felipe Massa y Henry Surtees.

Massa sufrió lesiones en la cabeza tras ser golpeado por un resorte en el Gran Premio de Hungría, apenas una semana después de que Henry Surtees falleciera cuando fue golpeado por una rueda suelta. La FIA ha llevado a cabo varias pruebas a lo largo de los años para evaluar los pros y los contras de la introducción de cabinas cerradas y ha encontrado obstáculos en el camino, en donde pruebas iniciales de un estilo tipo jets, se destacan dos problemas de diseño, la cubierta de policarbonato se haría añicos, o simplemente lanzaría los residuos muy alto en aire y potencialmente representarían un peligro para los espectadores.

Pero la mayor preocupación de la FIA fue las dificultades potenciales para que los pilotos salgan de la cabina en caso de accidente o retrasos en los equipos médicos para atender a un conductor porque había que perder el tiempo tratando de eliminar potencialmente la cubierta dañada. La desventaja de estos escenarios se aceptó haber sido mayor que el beneficio ofrecido por la mejora de la protección de la cabeza, por ejemplo, cuando el coche de Fernando Alonso terminó en la parte superior del auto de Kimi Raikkonen en el Gran Premio de Austria este año, hubieran sido varios minutos para que el finlandés pudiera salir si una cabina hubiera estado ahí.

En términos de la Formula 1, los equipos también no han aceptado muy bien cualquier intento de introducir toldos porque cabinas abiertas siempre han sido vistos como una parte intrínseca de la práctica del deporte. Las preocupaciones acerca de una cabina estilo jet han llevado a un esfuerzo por buscar la manera de tener una estructura alrededor de la parte delantera de la cabina, que aún así permite la fácil extracción de los pilotos. La última idea es que los coches estén equipados con una serie de micas a una altura vertical alrededor de la parte delantera de la cabina, que desvían los escombros, pero también no entorpecen el escape de la cabina para los pilotos.