|
| |
Colin McRae: un héroe escocés que alcanzó el estrellato
28 mayo 2021
Colin McRae se dirigía a la rueda de prensa del Rallye GB de 2001. Su hermano Stuart había hecho un extraño viaje a una prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA y estaba en el coche con él.
Al acercarse al centro de medios de comunicación de Cardiff, Colin tuvo unas palabras de consejo para Stuart.
"Cuando salgamos del coche", dijo el mayor de los dos, "sígueme. Y corre".
Stuart parecía ligeramente desconcertado. "¿Qué? ¿Qué quieres decir con 'corre'?"
La puerta se abrió y, en un instante, Stuart tuvo una visión del mundo de Colin.
"Había gente por todas partes", dijo Stuart. "No podía creerlo. Toda esa gente gritaba su nombre y le pedía un autógrafo. Yo no estaba directamente involucrado en el deporte, pero salí de allí pensando: Vaya, es bastante famoso, ¿no?
Cualquier duda persistente sobre la popularidad de Colin McRae se puede disipar con una simple búsqueda en el ciberespacio. Escribe esas dos palabras en su motor de búsqueda favorito y obtendrás cerca de seis millones de resultados en seis décimas de segundo.
En lo que respecta a Google, McRae es más popular que las dos superestrellas del WRC, Sébs, juntas.
¿Cómo es eso? ¿Cómo es que el Saltire de Escocia está pintado en las rocas y en la carretera en el tramo de Fafe? ¿Y qué hace que una camiseta azul con un "MacRay" (sic) amarillo que se desvanece rápidamente -pero que sigue siendo casi legible- sea una opción tan popular en las colinas sudamericanas de Córdoba?
Más de 13 años después de su muerte en un accidente de helicóptero, el campeón del mundo de 1995 sigue siendo una figura mítica del deporte de los rallyes. En todo caso, la leyenda del escocés se fortalece año tras año.
La historia del éxito de McRae es multifacética. A mediados y finales de la década de los 90, se convirtió en un nombre familiar. Protagonizó un anuncio de televisión de Ford y ayudó a desarrollar su juego de ordenador homónimo. Pero los cimientos del reconocimiento mundial de Colin vinieron de lo que podía hacer con un coche de rallyes.
Hijo del pentacampeón británico Jimmy McRae, Colin se inició en la competición sobre dos ruedas, en el trial. Esa no fue una medida que se tomara bien en la casa de la familia de Lanark.
"Quería mantenerlo alejado de las motos", dice su madre Margaret. "Siempre preferí que estuviera en los coches que en las motos".
El paso a las cuatro ruedas llegó rápidamente, pero de forma inesperada. Hoy en día, pilotos de la talla de Kalle Rovanperä y Oliver Solberg se estrenan en la modalidad "por etapas" con 14 años en series como la categoría Junior de Letonia. A principios de los años 80, no había tales oportunidades para un impaciente McRae. En su lugar, se dedicó al autotest, una forma básica de gymkhana.
Más allá de la habilidad natural, el hecho de empezar en las motos y entre los conos ayudó a mejorar la comprensión innata del joven McRae de lo que hacía un coche.
Su velocidad de vértigo fue una fuente fabulosa de titulares que rápidamente dieron la vuelta al mundo una vez que se subió a los tramos. Para entender mejor lo que hacía funcionar a Colin, había que mirar detrás de la velocidad y los titulares.
"Colin era uno de los pilotos más finos y comprensivos con la mecánica con los que he trabajado", dijo el director general de M-Sport, Malcolm Wilson. "Pilotaba el coche maravillosamente sin estresar la caja de cambios ni nada innecesario.
"Estaba absolutamente en sintonía con el coche. Era, por supuesto, un piloto increíblemente mecánico. Unas cuantas veces, cuando estuvo con nosotros, le vimos hacer un trabajo realmente impresionante en el coche.
"Cuando un piloto entiende realmente la mecánica de lo que sucede a su alrededor, realmente da forma a su forma de pilotar; puedes verlo con alguien como Ott [Tänak]. Tienen una gran fluidez con el coche.
"Gracias a esa capacidad, podemos ver a Colin ganando pruebas como Grecia o el Safari".
La faceta mecánica de McRae era un gran aspecto para la prensa especializada. Pero lo que llevó a McRae a la corriente principal fue su velocidad bruta y una narrativa que nunca se rindió y que dio lugar a historias que perduran en la memoria.
El Rallye de Argentina de 1998, por ejemplo. Tras golpear una piedra con la parte trasera derecha de su Subaru Impreza WRC98 en Mina Clavero, McRae salió del tramo con la rueda tambaleándose en el paso de rueda. La mayoría de los pilotos habrían levantado la radio y llamado al equipo para decirles que no iban más allá.
"Me sorprendió", dijo Jimmy. "Pensé que le gustaría más ir a fondo en una moto que frenar con un Mini alrededor de los conos en un aparcamiento".
El título de Autotest del Oeste de Escocia de 1985 fue una prueba de su habilidad con el freno de mano.
"Colin quería participar en rallyes", dijo Jimmy, "eso era lo único que quería hacer. Y el autotest era una forma de empezar en ese camino a los 16 años".
|
|
| |
|
|
|
|
