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Sainz con determinación gana el GP de Australia
24 marzo 2024
El piloto de Ferrari, Carlos Sainz, se llevó la primera victoria de la temporada fuera de Red Bull con una impresionante exhibición durante el Gran Premio de Australia, aprovechando los problemas técnicos de Max Verstappen en las primeras vueltas que obligaron al actual campeón del mundo a retirarse.
Buscando una décima victoria consecutiva, Verstappen aprovechó su ventaja en la pole position cuando la carrera se puso en marcha, pero pronto reportó problemas al volante, con una segunda vuelta comprometida que abrió la puerta para que Sainz lo superara y se moviera por el liderato.
A partir de ahí, los problemas relacionados con los frenos de Verstappen empeoraron y, con columnas de humo saliendo de la parte trasera de su RB20, se salió de la línea de carrera para dejar que el resto del campo lo adelantara antes de regresar a boxes y retirarse por primera vez en dos años.
Sainz fue de menos a más en ausencia de Verstappen, construyendo una sólida ventaja sobre Lando Norris, su compañero de equipo Charles Leclerc y el favorito local Oscar Piastri a medida que se desarrollaba la carrera, y finalmente tomó la bandera a cuadros para el tercer triunfo de su carrera en la F1.
Leclerc completó un undercut sobre Norris en las primeras etapas de la carrera para subir a un segundo lugar neto y respaldar a Sainz para el primer doblete de Ferrari desde el primer final de 2022, pero el británico registró su primer podio de la temporada para él y McLaren.
Piastri también se adelantó a Norris durante la ronda inicial de paradas en boxes, solo para que se le pidiera que se hiciera a un lado por su compañero de equipo y luego perdiera algo más de tiempo con una excursión fuera de la pista, dejándolo en un solitario cuarto lugar en la meta, seguido por el Red Bull de Sergio Pérez.
George Russell había estado presionando para completar un movimiento tardío sobre Fernando Alonso por la sexta posición cuando se estrelló dramáticamente en el complejo de alta velocidad de las curvas 6/7, causando grandes daños a su Mercedes y sacando un Virtual Safety Car hasta el final.
Ganando un lugar de ese incidente, Lance Stroll hizo dos Aston Martin en los puntos en el séptimo lugar, mientras que Yuki Tsunoda le dio a RB su primera recompensa de la campaña en el octavo lugar y Haas se llevó un bienvenido puñado de puntos con Nico Hulkenberg en noveno y Kevin Magnussen en décimo.
La decisión de Williams de poner a Alex Albon en el coche de Logan Sargeant no se tradujo en puntos, ya que fue 11º, seguido por el otro piloto local en acción, Daniel Ricciardo de RB, y el Alpine de Pierre Gasly, que recibió una penalización de cinco segundos por una infracción en la salida de boxes.
Kick Sauber soportó aún más problemas en las paradas en boxes en su camino hacia el 14º y 15º puesto con Valtteri Bottas y Zhou Guanyu respectivamente, con Esteban Ocon como el último finalista en el otro Alpine después del retiro anticipado de Verstappen, el accidente tardío de Russell y un problema de motor a mitad de carrera para Lewis Hamilton.
Hamilton estaba mirando desde el garaje de Mercedes cuando su compañero de equipo Russell sufrió su accidente, y este último, cuyo auto quedó de costado en el medio de la pista después de que la parte delantera izquierda se desmoronara, informó rápidamente por radio que estaba "bien".
Con los pilotos al tanto de la condición de Russell, las celebraciones comenzaron en Ferrari, ya que Sainz se deleitó con su viaje desde una cama de hospital hasta el escalón más alto del podio en solo dos semanas, gritando su característica línea de "operador suave" mientras se dirigía al parque cerrado.
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